يبلغ متوسط العمر المتوقع لليمام والحمام حوالي 20 عامًا، لكن شوجر، أقدم حمامة حية في الأسر، عاشت أكثر من ضعف هذه المدة. وُلدت الحمامة البيضاء الملائكية في 23 يونيو 1981، وقضت معظم أيامها بالقرب من الإنسان دواين أوريندر البالغ من العمر 77 عامًا، يشاهدان برامجهما التلفزيونية المفضلة معًا ويستمعان إلى الموسيقى.
وقال دواين لموسوعة غينيس للأرقام القياسية في وقت سابق من هذا الشهر: “إنه يبدو سعيدًا جدًا وراضيًا”. “إنه يحبني كثيرًا – أنا وهو أفضل الأصدقاء.”
كان الزوجان قريبين جدًا لدرجة أنه عندما كان دواين في المستشفى في ناشفيل، كان شوجر متوترًا للغاية لدرجة أنه بقي على أرضية قفصه ولم يأكل إلا بصعوبة. بمجرد عودة إنسانه، عاد إلى نفسه القديمة مرة أخرى.
“اضطررت إلى العودة إلى ناشفيل منذ فترة لحضور جلسة تسجيل … (و) تركت شوجر مع أمي،” يتذكر دواين وقتًا آخر كان بعيدًا عن المنزل. “اتصلت بي في الجلسة وقالت إن شوجر يرقد على أرضية القفص ولن ينهض. لقد كان حزينًا علي! وعندما عدت من ناشفيل، أكل مرة أخرى كما لو كان يعوض الوقت الضائع.”
حطم السكر الرقم القياسي الذي سجله حامل لقب “أكبر حمامة في العالم في الأسر” بأكثر من 15 عامًا، لكن دواين أوريندر كان يأمل أن يصل حيوانه الأليف إلى سن 50 عامًا، حتى يتمكن من إقامة حفلة كبيرة له، كاملة مع قطعة إضافية من خبز القمح الكامل وبعض الفشار المخلوط.
للأسف، توفي شوجر في عيد الفصح، لكنه سيعيش في قلب دواين وفي ذاكرة الناس في جميع أنحاء العالم باعتباره أكبر حمامة في العالم.
